NATATORIO Dr. Mario Iparraguirre
El natatorio fue inaugurado el 28 de enero de 1955. En 2005, con motivo del 23° aniversario del fallecimiento del Dr. Mario Raúl Iparraguirre, el natatorio fue bautizado en su honor, por ser el presidente encargado de llevar las obras adelante de la construcción e inauguración del mismo.
Historia y construcción
Anteriormente, Unión contaba con dos canchas de tenis orientadas de norte a sur en el área donde actualmente se encuentra la pileta de natación, y una cancha de básquet orientada de este a oeste (originalmente, cuando se inauguró el estadio, también iba de norte a sur, pero en 1932 su orientación fue cambiada para permitir la construcción del frontón). En 1948, bajo la gestión del presidente Esteban Pascual Yebra, se presentó un ambicioso plan de obras en el cual se proponía la construcción de dos piletas, una de 50 metros con dimensiones olímpicas y otra de 25 metros para uso convencional. Para llevarlo a cabo, se solicitó un préstamo a la Nación, pero debido a problemas administrativos y económicos en el club, el plan no pudo realizarse. Estos problemas internos culminaron en la renuncia de la totalidad de la comisión directiva.
Después de un largo proceso para restablecer el orden en el club, liderado por la Junta de Gobierno con Néstor Casabianca a la cabeza y el Teniente Coronel Vicente Roque Mariño, quien había triunfado en las elecciones generales, el club recuperó estabilidad económica, administrativa e interna. Tras la renuncia de Mariño, asumió el Dr. Mario Iparraguire, quien había sido parte de la comisión directiva de Yebra. Iparraguire se propuso llevar a cabo un nuevo plan de obras, ajustado a las capacidades financieras del club, y logró que el Gobierno Nacional otorgara un préstamo para financiarlo.
La obra del natatorio comenzó el 16 de febrero de 1954 con la excavación y preparación del terreno. El proyecto, que representó un costo final de $1.590.932,17, contó con el apoyo del Gobierno Nacional, que otorgó un préstamo para su financiamiento. La construcción fue encargada al renombrado arquitecto Santiago Luis Toretta y ejecutada por la constructora Sucesión de José Mai en conjunto con la empresa O.T.E.
El natatorio se diseñó con una dimensión de 50 metros de largo por 16 metros de ancho, y una profundidad máxima de 4.87 metros, ideal para la práctica de saltos ornamentales desde una plataforma de 10 metros de altura, cumpliendo con los estándares internacionales para competencias de clavados. La parte menos profunda de la pileta tiene una profundidad de 90 centímetros, lo que la hace adecuada para actividades recreativas y de enseñanza de natación para principiantes. La pileta principal cuenta con ocho andariveles, cada uno de 1.85 metros de ancho, delimitados por rompeolas que minimizan la turbulencia del agua y aseguran un entorno óptimo para la natación competitiva. Además, están incluidos trampolines reglamentarios, vestuarios, sanitarios y otras instalaciones esenciales para los usuarios.
Con el tiempo, se añadieron nuevas facilidades como un trampolín de madera de 3 metros de altura y un tobogán, ampliando las opciones recreativas para los socios del club. Asimismo, se proyectó la construcción de una pileta para niños, específicamente diseñada para aquellos cuya estatura no les permitía utilizar la piscina principal. Esta pileta infantil, con dimensiones de 10 metros de largo por 5 metros de ancho, está rodeada por un borde de seguridad y tiene una profundidad máxima de 60 centímetros. En la parte norte de esta piscina, se erige una elegante fuente con un radio de 5 metros. Esta fuente no solo cumple una función ornamental, sino que también es parte integral del sistema de filtrado y bombeo de agua, contribuyendo a la purificación y recirculación del agua.
El sistema de filtrado del natatorio opera mediante un mecanismo de trabajo al vacío, diseñado para mantener la calidad del agua en condiciones óptimas. Este avanzado sistema de filtración, ubicado en una sala de máquinas debajo de los vestuarios, incluye tres tanques filtros de acero, cada uno con dimensiones de 12.50 metros de largo por 1.70 metros de diámetro, dispuestos en baterías. Estas instalaciones permiten retirar eficientemente las impurezas del agua y garantizar una circulación constante, asegurando un entorno seguro y limpio para los bañistas.
El natatorio tiene una capacidad total de 1.750.000 litros de agua, y las bombas instaladas, con una capacidad de recirculación de 250 metros cúbicos por hora, permiten que el total del volumen de agua se renueve completamente en poco más de seis horas. Las paredes y el piso de la piscina están revestidos con mosaicos venecianos, conocidos por su durabilidad y resistencia al agua, mientras que el rebosadero está revestido con mayólica, lo que no solo mejora la estética del natatorio, sino que también asegura su longevidad.
En el entorno del natatorio, se han dispuesto cuidadosos detalles paisajísticos. Un cantero de ligustros y césped rodea la piscina, restringiendo el acceso exclusivamente a los bañistas. Entre el cerco de ligustros y la pileta, se ha construido una amplia terraza de mosaico granítico, que proporciona un espacio cómodo y seguro para los usuarios. En el exterior del cerco, se han dispuesto jardines con césped y lajas, creando un ambiente natural y estéticamente agradable.
El cuerpo de vestuarios se construyó estratégicamente debajo de la tribuna ubicada en el sector este de la cancha de fútbol, optimizando el uso del espacio disponible. En el subsuelo, debajo de los vestuarios, se instaló la sala de máquinas del sistema de purificación y recirculación de agua. Esta sala alberga la caldera adquirida de la empresa Saint Germain & Gagneten, junto con el equipo de filtrado y bombeo que asegura la operación eficiente y continua del natatorio.
Inauguración
Hacia el final de las obras, la comisión directiva del club designó un comité especial para planificar y organizar los actos de inauguración. Este comité, compuesto por el socio fundador Néstor A. Casabianca y los señores Alonso Mayoraz, Ángel Bircher y José Spagni, se encargó de preparar una serie de eventos programados entre el 24 y el 31 de enero de 1955, que debido a su magnitud, se conocieron como la “Semana de Inauguraciones de Obras”.
El día más destacado de estos festejos fue el viernes 28 de enero de 1955, cuando se llevó a cabo la inauguración oficial de la pileta olímpica. Este evento, que marcó el cierre de todas las celebraciones, contó con la asistencia de numerosos socios y figuras célebres, como el Dr. Rodolfo G. Valenzuela, presidente de la Confederación Argentina de Deportes, y destacados deportistas como Luis Ángel Firpo, Vito Dumas y Pascual Pérez. También se contó con la presencia de destacadas figuras del deporte nacional, como Oscar Panno, joven campeón argentino y mundial juvenil de ajedrez, y Reinaldo Gorno, extraordinario fondista, Roberto Cherro y Domingo Tarascone, ex jugadores de Boca y de Vito Dumas reconocido deportista navegante. Aunque se extendió una invitación al presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, no pudo asistir debido a compromisos previos.
Este hito marcó el inicio de una nueva era en la historia de la institución. Los diarios regionales proclamaron: “Éste es el nuevo y pujante Unión”, “Unión, una ciudad dentro de una ciudad” y “Unión, el orgullo del deporte santafesino”, destacando el crecimiento sostenido del club. Con una oferta deportiva diversa y más de 16.000 socios, Unión se consolidaba como un ejemplo a seguir en la región.
A las 19:30, se realizó una exhibición de natación en todas sus modalidades, incluyendo saltos ornamentales y nado sincronizado, protagonizada por campeones argentinos en sus respectivas especialidades. Más tarde, a las 21:30, durante la cena de camaradería, se oficializó la realización del sueño de don Esteban Yebra, ex presidente del club, quien recibió una medalla de oro y una gran ovación. También se reconoció la visión y el esfuerzo del doctor Mario Iparraguirre.
El orgullo y la satisfacción eran evidentes entre los unionistas. En pocos años, el club había evolucionado significativamente, pasando de ser una entidad predominantemente futbolística, a menudo influenciada por los altibajos de ese deporte, a convertirse en una sólida institución social-deportiva que respondía a las necesidades del deporte santafesino. Se había generado una nueva conciencia en Unión, profundamente arraigada entre dirigentes y asociados, que impulsó una variedad de actividades deportivas y sociales, haciendo del club el más concurrido de la ciudad.
La visión de la entonces Honorable Comisión Directiva se alineaba perfectamente con las necesidades de la época, impulsando una expansión continua del club mediante obras de gran envergadura y que aún perduran. Este crecimiento fue tan significativo que 1 de cada 10 santafesinos se convirtió en socio de Unión. Desde entonces y en los años posteriores, el Club Atlético Unión continuó expandiendo su oferta deportiva y cultural, incorporando una amplia variedad de disciplinas que enriquecieron la vida interna del club y atendieron las necesidades de una masa societaria en constante crecimiento.
Desde entonces y en los años posteriores, el Club Atlético Unión continuó expandiendo su oferta deportiva y cultural, incorporando una amplia variedad de disciplinas que enriquecieron la vida interna del club y atendieron las necesidades de una masa societaria en constante crecimiento.
Entre las nuevas disciplinas deportivas se sumaron todas las variantes de la natación como el waterpolo, voleibol acuático, clavados, y otros, consolidando la oferta acuática del club. También se integró el atletismo, abarcando pruebas de velocidad, lanzamientos, saltos, y pruebas combinadas, ofreciendo a los socios un programa completo de entrenamiento físico. El club también introdujo esgrima, un deporte que añadió un toque de elegancia y disciplina marcial a su repertorio, así como automovilismo infantil, una actividad innovadora que capturó la imaginación de los más jóvenes.
En el ámbito de la gimnasia, se ofrecieron gimnasia plástica, rítmica, deportiva, y artística, además de programas de educación física y musculación, que incluían halterofilia y cultura física, proporcionando un enfoque integral al desarrollo físico de los socios. El club también introdujo ballet y patinaje, ampliando las actividades disponibles para aquellos interesados en disciplinas artísticas y deportivas.
La incorporación de deportes de equipo como crocket, voleibol, handball, y cestoball permitió a los socios participar en actividades grupales, mientras que disciplinas marciales como karate, judo, y taekwondo ofrecieron oportunidades para el desarrollo de habilidades de autodefensa y disciplina personal. Además, se añadieron juegos de salón como ajedrez, truco, y billares, incluyendo variantes como carambola, pool, inglés, 51 y el popular casín, enriqueciendo aún más la oferta recreativa del club.
En cuanto a las actividades culturales, el club no se quedó atrás. Filatelia, y coro se convirtieron en pilares de la vida cultural unionista, mientras que la orquesta, con enseñanza de instrumentos, y el teatro ofrecieron espacios para la expresión artística. La colonia vacacional, las clases de apoyo y de inglés, el folklore, las danzas, los bailes, y la biblioteca infantil con más de dos mil ejemplares, consolidaron al club como un verdadero centro de formación y entretenimiento para todas las edades.
Estas disciplinas se sumaron a las ya existentes, como el fútbol profesional y amateur, pelota paleta y vasca, bochas, baloncesto, boxeo, y tenis inglés y criollo, conformando una oferta integral que convirtió al Club Atlético Unión en un referente social y deportivo, no solo en Santa Fe, sino en toda la región. En los días previos a la inauguración de la pileta, el diario local “El Litoral” resumió el impacto de este desarrollo: “Unión se ha convertido en la institución social-deportiva que el deporte santafesino venía reclamando con insistencia”.
Eventos
Desde 1961, la ciudad de Santa Fe es sede de la maratón Santa Fe-Coronda, una destacada competencia de aguas abiertas de 60 kilómetros que conecta las ciudades de Santa Fe, Santo Tomé y Coronda a través de los ríos Coronda y Salado. El natatorio de Unión, por sus dimensiones olímpicas, ha sido utilizado para entrenar por grandes nadadores como Hermann Willemse, Abdellatief Abou Heif, Giulio Travaglio, Win de Bren, Ada Kok, Greta Andersen, Luis Alberto Nicolao, Petar Stoychev, como así otros grandes nadadores santafesinos y del país.
En 1992, nuestro natatorio fue sede del Campeonato Nacional de la República, en el cual Unión obtuvo el segundo lugar. Además, ha albergado varios campeonatos abiertos organizados por el club, torneos municipales y provinciales, así como campeonatos regionales gestionados por la Federación Santafesina de Natación.
Mejoras y Modernización
Durante la gestión de José Armando Capello, quien priorizó las necesidades de infraestructura para garantizar la seguridad y comodidad de los hinchas, con el objetivo de generar mayores ingresos, se llevaron a cabo diversas obras en todo el club. Entre estas mejoras, se destaca la reparación completa del natatorio y sus laterales, así como la instalación de baños con agua fría y caliente.
En 1992, se le otorgó la gestión del natatorio a un grupo de empresarios encabezados por Diego Degano, quien lo climatiza mediante la instalación de un techo, un sistema de caldera y calefacción ambiental, también se adquirió un muro separador desmontable para dividir el natatorio a la mitad. Además, los vestuarios del natatorio cuentan con un sistema de agua caliente y duchas, proporcionando comodidad y modernidad a los usuarios. A su vez, la zona más profunda pasó de tener 7 mts a los 2,10 actuales, y se clausuraron las dos plataformas de trampolines.
El 22 de agosto de 2005, en conmemoración del 23° aniversario del fallecimiento del Dr. Mario Raúl Iparraguirre, el natatorio fue bautizado en su honor, por ser el presidente encargado de llevar las obras adelante de la construcción e inauguración del mismo. Se llevó a cabo una ceremonia en la que se develó una placa oficializando el nuevo nombre y rindiendo homenaje. Además, se iniciaron trabajos de remodelación en los vestuarios y en la cubierta.
En 2014, se hicieron trabajos de refacción y renovación en el emblemático natatorio, con el objetivo de preservar y modernizar esta instalación clave para sus socios. Los trabajos realizados incluyeron la restauración integral de la cabreada, que soporta la estructura que cubre la totalidad de la piscina. Para garantizar su durabilidad y funcionalidad, se reemplazó la lona que recubría dicha estructura, dotándola de materiales más modernos y resistentes.
Además, se llevó a cabo una completa actualización del sistema de calefacción, asegurando que la temperatura del agua y del ambiente interno fuera adecuada durante todo el año. Se renovó también el sistema eléctrico, instalando luminarias nuevas que mejoraron significativamente la iluminación del espacio, creando un ambiente más seguro y acogedor.
Los vestuarios, fundamentales para la comodidad de los usuarios, fueron mejorados, con nuevas instalaciones y equipamientos que respondieron a las necesidades contemporáneas. Finalmente, se realizó una renovación completa de la pintura en toda la piscina, lo que no solo revitalizó su apariencia, sino que también contribuyó a la protección de las superficies, extendiendo así la vida útil de las instalaciones.
En 2020 se empezó un plan de obras de refacciones para el natatorio del club que incluyó la instalación de una nueva caldera de la firma Firmaco por un costo total de $ 5.842.302, se hicieron refacciones en los vestuarios y baños, revestimiento, pinturas, sectores de circulación
En un esfuerzo por modernizar y mejorar las instalaciones del club, se llevó a cabo una refacción y remodelación integral del natatorio, con una inversión total que superó los U$D 200.000.
Actualidad
Este espacio no solo cumple con los estándares para competencias de alto nivel, sino que también ofrece un entorno adecuado para la práctica y el entrenamiento en natación, destacándose como una instalación de primer nivel dentro del club.
Además de nuestros Socios, al día de la fecha más de 1500 alumnos de 5 instituciones educativas de la ciudad, utilizan nuestro natatorio para desarrollar sus actividades curriculares.
En las últimas décadas, el equipo competitivo se consolidó como una de las 3 potencias a nivel nacional (consagrándose Campeones de la República tanto en Infantiles, Juveniles y Mayores en diferentes oportunidades) aportando al Seleccionado Argentino Campeones Sudamericanos, medallistas Panamericanos y representantes Olímpicos y Mundiales. Siendo, también, uno de los semilleros más importantes de las Selecciones Juveniles Nacionales.
En el año 2020, el representante Olímpico surgido de nuestra institución, Santiago Grassi, se convirtió en el primer nadador Argentino en formar parte de la Liga Internacional de Natación.
Actualmente, nadadores de nuestro club, son poseedores de 32 Récords Nacionales en las diferentes Categorías.
Dimensiones
Ancho
16 metros
Largo
50 metros
Profundidad máxima
2,30 metros
Profundidad mínima
0,80 metros